L’Egypte des Pharaons

Nous ne pouvions quitter l’Egypte, sans doute l’une des étapes phare de mon tour du monde, sans consacrer une rubrique aux majestueux sites archéologiques visités pendant la Croisière sur le Nil. Ma courte étape au Caire m’avait déjà donné un avant-goût des merveilles que nous allions découvrir. Mais, même  avec tout ce que l’on connaît de ces lieux mythiques vus en photo ou en film, on reste fortement impressionnés par la beauté de certains sites et par la richesse de cette civilisation égyptienne ancienne. Avec, en plus, la chance de les admirer sans les hordes de touristes, qui ont, malheureusement pour les Egyptiens, déserté la destination.

Voici quelques photos et vidéos des principaux temples visités :

Abou Simbel

Non incluse dans le programme de le Croisière sur le Nil, cette visite peut se faire depuis Assouan en avion ou par la route (280 km). Nous avons opté pour la deuxième solution, ce qui permet de voir les paysages, d’ailleurs surtout du désert de sable avec très peu d’habitations. Comme de nombreux temples de Nubie, Abou Simbel a été déplacé, selon un programme fixé par l’UNESCO, avant l’inondation des terres au moment de la construction du barrage d’Assouan. Le site actuel trône au bord du lac Nasser et reste très préservé avec très peu de constructions autour. On peut visiter 2 temples que nous avons eu la chance de parcourir presque seuls sur le site

Le grand temple est flanqué à l’entrée des célèbres énormes statues de Ramsès II dont l’une est sans tête.

Il renferme à l’intérieur d’autres trésors : statues, hiéroglyphes et fresques en parfait état.

A côté, le plus petit, dit Temple de la Reine, est dédié à la gloire de Néfertari, épouse favorite du Roi.

On ne regrette pas ces 6 heures de route pour admirer ces merveilles !

Philae

On accède à ce site au départ d’Assouan en bateau, puisqu’il est situé sur une île. On imagine bien comment pouvait être un temple à l’époque des Pharaons, avec ses colonnes, portiques et sanctuaires. Celui-ci est dédié à la gloire d’Isis et d’Osiris. Il a lui aussi été déplacé au moment de la construction du barrage et pour éviter les inondations.

Karnak

Sans doute le plus grandiose des sites, et celui sur lequel nous avons croisé le plus de touristes, Karnak est un gigantesque complexe, dédié au Dieu Amon, situé à l’extérieur de la ville de Louxor. Karnak comporte plusieurs temples, mais la partie la plus impressionnante  et le clou de la visite est, sans aucun doute, la salle hypostyle constituée d’un ensemble de 134 colonnes massives et imposantes dont les chapiteaux sont en forme de papyrus.

Temple de Louxor

Nous avons eu la chance de le visiter à la tombée du jour, ce qui nous a permis d’admirer aussi le site avec ses éclairages de nuit qui mettent très bien en valeur statues et hiéroglyphes.  Ce qui frappe, c’est que ce gigantesque temple est en plein centre de Louxor le long du Nil, mais il était considéré comme une dépendance de Karnak. Il était relié à l’époque par une allée de Sphinx, longue de 2,5km. On ne voit de cette fameuse allée qu’une petite portion de quelques centaines de mètres, mais un gigantesque projet consiste à rétablir cette allée dans sa totalité. Le Temple de Louxor abrite en particulier 2 obélisques, presque semblables à celles de la notre Place de la Concorde.

Vallées des Rois,  des Reines et des Nobles

Cet ensemble appelé Nécropole Thébaine renferme des trésors tels que les deux Colosses de Memmon de 20 mètres de haut, le Temple d’Hatchepsout, mais surtout les tombeaux avec sarcophages des plus grands pharaons d’Egypte, de leurs épouses et des fonctionnaires et hauts dignitaires de la cour. Actuellement plus de 67 tombeaux sont ouverts au public, mais on visite les mieux conservés comme celui de Ramsès III, ou de la Reine Néfertari.

Nous avons aussi visité d’autres temples plus petits et moins connus, mais qui sont aussi remarquables ;

Kom Ombo, datant de l’époque gréco-romaine mais construit sur des fouilles plus anciennes.

Edfou, autre temple de l’époque gréco-romaine où nous nous rendons en calèche.

Denderah

Ce temple dédié à Hathor, déesse de la joie et de l’amour, a la particularité d’être l’un des mieux conservés d’Egypte avec en particulier des plafonds spectaculaires dans les tons bleu foncé et turquoise.

Abydos

La visite de ce temple loin des rives du Nil et à 2 heures de route, nous a permis de traverser une région agricole et ses villages pittoresques. On admirera surtout à Abydos des bas-reliefs d’une finesse remarquable.

Ainsi se termine cette magnifique croisière qui m’a fait découvrir en plus de l’histoire passionnante des Pharaons, des paysages formidables et des Egyptiens très attachants.