Sri Lanka : le royaume du thé, des éléphants et du sourire

Après un aperçu dans mon article précédent des sites à visiter, je vais vous parler ici plutôt de la faune et de la flore de l’île et aussi de ses habitants.

Grâce à un climat humide, la végétation du pays est luxuriante et  variée et on ne se lasse pas d’admirer :

. les paysages tropicaux :

. les régions de lacs avec parfois une statue de Bouddha qui surgit dans le paysage

ou un lac avec des endroits de détente aménagés

. la route des épices où l’on vous montre comment poussent poivre, citronnelle,  cannelle ou clou de girofle

Mais les plus beaux paysages que j’ai pu voir sont sans aucun doute ceux de la région du centre dans la région montagneuse autour de Nurawa Eliwa.

C’est là que l’on peut voir les plantations de thé en palier où s’activent les ramasseuses si spectaculaires avec leurs costumes colorés.

J’ai d’ailleurs fait honneur à cette activité et goûté dans un café au bord d’un lac le fameux Ceylan tea.

C’ est aussi dans cette région et en particulier près de la charmante petite ville d’Ella que l’on peut admirer des cascades magnifiques. Ella est en effet encerclée par des chutes d’eau qui jaillissent de la montagne au milieu d’une végétation luxuriante. Nous nous arrêtons à la plus populaire d’entre elles, celle de Ravana Falls de 25 mètres de haut où touristes et locaux viennent se baigner.

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Les fleurs sont omniprésentes

Dans les jardins (c’est celui de la famille chez qui j’habitais)

sur les échoppes dans la rue

et surtout dans tous les temples pour les offrandes

Côté faune, on croise beaucoup  de beaux oiseaux et en particulier des paons. Le paon est d’ailleurs l’oiseau symbole du Sri Lanka et ses plumes figurent sur le tissu du très joli uniforme des hôtesses de l’air de Sri Lanka Airlines.

Mais ici l’animal roi, c’est l’éléphant. J’ai eu l’occasion de l’approcher de près :

. A l’orphelinat des éléphants de Pinnawala près de Colombo. Et même j’ai pu donner à manger à un bébé éléphant

. Au parc national d’Uda Walawe où nous avons  fait un safari en jeep formidable.

On y croise des oiseaux comme paons ou aigles, des singes mais surtout des familles entières d’éléphants que l’on peut approcher de près et les voir se laver ou s’abreuver au point d’eau.

Je ne pouvais terminer cet article sur le Sri Lanka sans souligner combien j’ai pu apprécier la gentillesse des gens, toujours calmes, souriants et accueillants.

Bien sûr Kumare et sa famille qui se sont formidablement occupés de moi.

Mais aussi tous ceux croisés lors de mon voyage avec des témoignages en photo qui parlent d’eux même. Voici quelques images hautes en couleur de mes rencontres coup de cœur

Au revoir accueillante Sri Lanka et prochaine étape : New Delhi !